Ο Χάρολντ Χαρτ Κρέιν γεννήθηκε στις 21 Ιουλίου 1899 στο Γκάρετσβιλ του Οχάιο. Άρχισε να γράφει στίχους στην εφηβεία. Αν και δεν φοίτησε ποτέ σε πανεπιστήμιο, ο Κρέιν διάβαζε τακτικά μόνος του, κυρίως τα έργα των Ελισαβετιανών δραματουργών και ποιητών William Shakespeare, Christopher Marlowe, John Donne και των Γάλλων ποιητών του 19ου αιώνα Charles Vildrac, Jules Laforgue και Arthur Rimbaud. Ο πατέρας του, ζαχαροπλάστης, προσπάθησε να τον αποτρέψει από μια καριέρα στην ποίηση, αλλά ο Κρέιν ήταν αποφασισμένος να ακολουθήσει το πάθος του. Ζώντας στη Νέα Υόρκη, συνδέθηκε με πολλές σημαντικές προσωπικότητες της λογοτεχνίας της εποχής, όπως Allen Tate, Katherine Anne Porter, E. E. Cummings, Jean Toomer, αλλά η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και η χρόνια αστάθειά του δεν του επέτρεψαν να συνάψει μαζί τους φιλικές σχέσεις. Θαυμαστής του T. S. Eliot, ο Κρέιν συνδύασε επιρροές της ευρωπαϊκής λογοτεχνίας και της παραδοσιακής στιχουργίας με μια ιδιαίτερη αμερικανική ευαισθησία. Το σημαντικότερο έργο του, Η Γέφυρα (The Bridge), εκφράζει με εκστατικούς όρους ένα όραμα της ιστορικής και πνευματικής σημασίας της Αμερικής. Όπως ο Έλιοτ, ο Κρέιν χρησιμοποίησε το τοπίο της σύγχρονης, βιομηχανοποιημένης πόλης για να δημιουργήσει μια ισχυρή νέα συμβολική γραφή. Ο Χαρτ Κρέιν αυτοκτόνησε στις 27 Απριλίου 1932, σε ηλικία τριάντα δύο ετών, ενώ επέστρεφε στη Νέα Υόρκη από το Μεξικό.

___________

Ακόμα τέσσερα ποιήματα του Χαρτ Κρέιν σε μετάφραση Σάββα Κοκκινίδη έχουν δημοσιευτεί στον Χάρτη:
«Λευκά Κτήρια» / Χαρτ Κρέιν - Χάρτης (hartismag.gr)