ΕΠΙΣΤΟΛΗ ΤΟΥ
ΑΡΘΟΥΡ ΚΟΝΑΝ ΝΤΟΪΛ
ΠΡΟΣ ΤΗΝ
ΜΗΤΕΡΑ ΤΟΥ
28 Ιανουαρίου 1889
Southsea
Η Toodles1 έφερε στον κόσμο σήμερα το πρωί, στις 6:15, ένα εξαιρετικά όμορφο δείγμα του είδους Toodles minor, η οποία τσιρίζει αυτή τη στιγμή με όλη της τη δύναμη στο πίσω υπνοδωμάτιο. Οφείλω να πω πως με εκπλήσσει η συμπεριφορά της νεαρής κυρίας, δεδομένου ότι και οι δύο γονείς της είναι άνθρωποι σεμνής διαγωγής. Είναι ολοφάνερο ότι ήρθε για επίσκεψη μακράς διάρκειας, δεν μπήκε όμως καν στον κόπο να ζητήσει μια συγγνώμη για την ξαφνική της άφιξη. Δεν είχε μαζί της ούτε αποσκευές ούτε κανενός είδους υπάρχοντα, εκτός από έναν ελαφρύ βήχα και φωνή σαν ανθρακωρύχου. Δυστυχώς, πρέπει να πω ότι δεν είχε καν ρούχα κι έτσι χρειάστηκε, για λόγους ευπρέπειας, να την εφοδιάσουμε με ολόκληρη γκαρνταρόμπα.
Κανείς, βέβαια, δεν θα είχε αντίρρηση να τα κάνει όλα αυτά για χάρη μιας επισκέπτριας· όταν όμως η εν λόγω επισκέπτρια απαντάει μόνο με ρουθουνίσματα, τότε η κατάσταση καταντά μονότονη. Οι τρόποι της είναι αυθόρμητοι και συμπαθητικοί, είναι όμως φαλακρή, κάτι που θα την εμποδίσει να παρουσιαστεί στην κοινωνία για αρκετό καιρό.
Συγχώρεσέ με αγαπημένη μου που δεν σου το είπα. Ήξερα πόσο βασανιστική θα ήταν η αγωνία της αναμονής και σκέφτηκα πως, τελικά, θα ήταν καλύτερο να το μάθεις όταν πια θα ήταν πολύ αργά για να ανησυχήσεις.
Υ.Γ. Πες στη Λότι2 πως το φανελένιο τετράγωνό της αποδείχτηκε πολύ χρήσιμο για την νεαρή Αυτοκράτειρα — είναι το πρώτο της περιουσιακό στοιχείο.
________________
1. Πρόκειται για την πρώτη σύζυγο του Κόναν Ντόιλ, Λουίζ (Louisa Hawkins) η οποία πέθανε το 1906.
2. Πρόκειται για την νεώτερη αδελφή του Caroline Mary Burton Doyle, χαϊδευτικά Lottie.
Ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ (Sir Arthur Conan Doyle, 1859-1930) όταν γεννήθηκε η κόρη του Μαίρη-Λουίζ ασκούσε την ιατρική και το 1886 είχε δημοσιεύσει την πρώτη περιπέτεια του Σέρλοκ Χόλμς, με τίτλο A Study in Scarlet, για να ακολουθήσει το The Sign of the Four το 1890. Το 1891 εγκαταλείπει την ιατρική και ξεκινάει να δημοσιεύει διηγήματα στο περιοδικό Strand με ήρωα τον Σέρλοκ Χολμς, που τον καθιέρωσαν σαν έναν από τους πιο επιτυχημένους συγγραφείς αστυνομικών ιστοριών.
Η μητέρα του, Μαίρη Φόλεϊ (Mary Foley) ήταν εκείνη που ενθάρρυνε τον γιό της να συνεχίσει να γράφει και να μην σκοτώσει τον Σέρλοκ Χολμς, όπως σκεφτόταν τότε (1891) εκείνος να κάνει επειδή, όπως έλεγε, δεν τον άφηνε να σκεφτεί άλλα, καλύτερα σχέδια.
Τελικά εκείνος όντως σκότωσε τον Χολμς το 1893, στην ιστορία The Adventure of the Final Problem, για να τον αναστήσει όμως, μετά από απαίτηση των αναγνωστών, στο περίφημο The Hound of the Baskervilles το 1901.
